"पंचांग" का अर्थ है पाँच अंग। अधिकांश लोग इसे बिना यह जाने प्रयोग करते हैं कि वे पाँच क्या हैं, जिससे यह याद करने वाले नामों की सूची लगने लगता है। ऐसा है नहीं। हर अंग एक माप है, और पाँच में से चार केवल दो संख्याओं से निकलते हैं: सूर्य कहाँ है और चंद्र कहाँ है।

तिथि — चंद्र का सूर्य से दूर हटना

चंद्र का अंश लीजिए, उसमें से सूर्य का घटाइए, और परिणाम को 12 अंश से भाग दीजिए। वही तिथि है। चांद्र मास में तीस तिथियाँ इसलिए हैं क्योंकि 360 में 12 का भाग 30 होता है।

इसीलिए तिथि दिन नहीं है। चंद्रमा की चाल बदलती रहती है — वह कभी पृथ्वी के अधिक निकट होता है, कभी दूर — इसलिए एक तिथि लगभग 19 से 26 घंटे तक की हो सकती है। कुछ तिथियाँ छूट जाती हैं और कुछ लगातार दो सूर्योदय पर पड़ती हैं।

नक्षत्र — तारों के सापेक्ष चंद्र

निरयण राशिचक्र को 27 बराबर भागों में बाँटिए, हर एक 13 अंश 20 कला का। चंद्रमा जिस भाग में है वही नक्षत्र है। हर नक्षत्र के चार पाद होते हैं, 3 अंश 20 कला के।

चंद्रमा एक नक्षत्र एक दिन से कुछ कम में पार करता है। यही वह अंग है जिस पर विंशोत्तरी दशा टिकी है: जन्म के समय चंद्र जिस नक्षत्र में था, वही तय करता है कि आप किस ग्रह की दशा में जन्मे और उसमें से कितनी शेष थी।

योग — दोनों ज्योतियों का योग

सूर्य के अंश में चंद्र का अंश जोड़िए, और 13 अंश 20 कला से भाग दीजिए। इससे 27 योगों में से एक मिलता है। दो अंशों को जोड़ने का कोई स्पष्ट भौतिक अर्थ नहीं है, और यह कह देना ही ईमानदारी है — यह एक पारंपरिक रचना है, किसी चीज़ का अवलोकन नहीं।

करण — आधी तिथि

वही अंतर जो तिथि में है, पर 12 के बजाय 6 अंश से भाग देकर। इसलिए हर तिथि में दो करण होते हैं, चांद्र मास में साठ, जो ग्यारह के एक दोहराते समूह से आते हैं।

वार — सप्ताह का दिन

यही एक अंग है जिसका सूर्य-चंद्र की स्थिति से कोई संबंध नहीं। यह बस सप्ताह का दिन है, हर एक किसी ग्रह का, और यह मध्यरात्रि से नहीं, सूर्योदय से सूर्योदय तक चलता है।

आपका पंचांग किसी और से अलग क्यों है

तीन साधारण कारण, इनमें से कोई त्रुटि नहीं:

  • स्थान। चेन्नई और दिल्ली के सूर्योदय में लगभग चालीस मिनट का अंतर है। चूँकि पंचांग का दिन सूर्योदय से शुरू होता है, सब कुछ उसी के साथ खिसकता है।
  • अयनांश। नक्षत्र निरयण राशिचक्र पर निर्भर है। लाहिड़ी के बजाय रमन प्रयोग करने वाला पंचांग सीमा के पास कभी-कभी अलग नक्षत्र बताएगा।
  • कौन-सा क्षण लिया गया। कुछ पंचांग सूर्योदय की तिथि देते हैं, कुछ वह जो दिन के अधिकांश भाग चलती है।

हमारा पंचांग आपके चुने स्थान के लिए गणना करता है और हर अंग की समाप्ति का समय बताता है, ताकि सीमाएँ आप स्वयं देख सकें।