चौघड़िया और राहु काल दो सबसे अधिक प्रयोग होने वाली मुहूर्त पद्धतियाँ हैं, और दोनों एक ही गणित पर टिकी हैं। एक बार दिख जाने पर तालिकाएँ मनमानी लगनी बंद हो जाती हैं।
आठ भाग
सूर्योदय से सूर्यास्त तक का समय लीजिए और उसे आठ बराबर भागों में बाँटिए। सूर्यास्त से अगले सूर्योदय तक के लिए भी वही कीजिए। यही पूरी रचना है।
ध्यान दीजिए इसका अर्थ क्या है: ये भाग साठ या नब्बे मिनट के नहीं होते। दिल्ली में जून में दिन का एक भाग लगभग पंचानवे मिनट का होता है; दिसंबर में लगभग अस्सी। जो मुहूर्त तालिका पूरे वर्ष एक ही घड़ी-समय देती है, वह यह गणना कर ही नहीं रही।
चौघड़िया
दिन के आठों भागों को नाम दिए जाते हैं — अमृत, शुभ, लाभ, चल, उद्वेग, काल, रोग — और हर नाम के साथ एक ग्रह और एक पारंपरिक गुण जुड़ा है: शुभ, सम, या त्याज्य।
कौन-सा नाम किस भाग पर पड़े, यह वार से बदलता है। रविवार का पहला दिन-चौघड़िया उद्वेग है; सोमवार का अमृत; और आगे एक तय चक्र में। रात का क्रम अलग घूमता है।
इसलिए वही घड़ी का घंटा अलग दिनों में अलग चौघड़िया होता है, और वही चौघड़िया अलग ऋतु और अलग नगर में अलग घंटे पर पड़ता है।
राहु काल
राहु काल उन्हीं आठ भागों में से एक है — वह जो राहु को मिला है, और वह भी वार से घूमता है। रविवार को आठवाँ भाग, सोमवार को दूसरा, मंगलवार को सातवाँ, बुधवार को पाँचवाँ, गुरुवार को छठा, शुक्रवार को चौथा, शनिवार को तीसरा।
यमगंड और गुलिक काल दो और भाग हैं, अपने-अपने चक्र पर, उसी तरह गिने जाते हैं।
आपका किसी छपे पंचांग से अलग क्यों है
लगभग हमेशा सूर्योदय के कारण। छपा पंचांग एक नगर के लिए गिना जाता है। अहमदाबाद और कोलकाता के सूर्योदय में लगभग पचास मिनट का अंतर है, और हर भाग उसी के साथ खिसक जाता है।
हमारे चौघड़िया और पंचांग पृष्ठ आपके चुने स्थान से गणना करते हैं, इसीलिए हम स्थान पूछते हैं, दिल्ली मान नहीं लेते।
इसे कितना भार देना चाहिए
यह समय तय करने की एक पारंपरिक पद्धति है, व्यापक रूप से प्रयुक्त, और इसका कोई प्रमाण नहीं है कि ये आठ भाग किसी मापी जा सकने वाली चीज़ से मेल खाते हैं। बहुत लोगों को यह दिन को व्यवस्थित करने और निर्णय को एक क्षण देने के तरीके के रूप में उपयोगी लगती है। यह चाहना उचित है।
जो हम सीधे कहेंगे: काल चौघड़िया के कारण डॉक्टर की अपॉइंटमेंट या उड़ान मत छोड़िए। परंपरा ने स्वयं सदा माना है कि आवश्यकता मुहूर्त से ऊपर है।